Final Report from the Social Forum of the Americas , Quito Ecuador
July 26, 2004

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Cheri with Hunger Striker Fabian Gudino Barreiro, sharing the struggle for dignity and human rights for the disabled and elderly

Cheri and Jen attend a rally with the disabled and elderly in Quito

After Cheri's talk, Cheri and Jen joined a delegation of human rights leaders from all over Latin America and members of the PIDHDD, and went to visit two sites where elderly people are currently engaged in a hunger strike. The elderly and disabled are protesting cuts in pensions and medical care which leave the elderly in Ecuador impoverished and without life-sustaining medications. We shared with them the struggle of the disabled and elderly in our country who also are forced to live without necessary life-sustaining medication and in poverty due to the lack of economic human rights in the US. In our visit with the hunger strikers and at a rally by the elderly in a public building, the organizations of the elderly in Ecuador and our delegation of human rights defenders spoke of our common struggles for survival across the hemisphere and our determination to stand together for basic dignity for all of our peoples.

In the afternoon, Cheri Honkala as the national organizer and spokesperson of the Poor Peoples Economic Human Rights Campaign spoke on a panel of human rights leaders representing the PIDHDD from different countries. The panel
included Nora Cortiñas of the Mothers of the Disappeared of the Plaza de Mayo in Argentina, Heinz Dieterich a German-Mexican intellectual and author, Leonilda Zurita, a Deputy representing the National Federation of Peasant Women "Bartolina Siza" from Bolivia, and Pierre Toussaint Roy, a Haitian priest who is now the coordinator of the continental PIDHDD in Brazil. The panel, "What Democracy? What Development?: Social Movements, Human Rights, and the Future of the Continent" included each panelist talking about their movement and their visions for their countries and for the Americas. The panel and discussion with the audience afterwards, represented a powerful coming together of human rights movements and the poor from around the hemisphere, including the indigenous of Ecuador and Bolivia, organizations from Colombia, Argentina, Dominican Republic and Brazil, the poor of the united States, and other major movements of Latin America, the Caribbean and the US, to unite around and struggle for a common vision for an Americas in which human rights, especially economic, social and cultural rights are guaranteed to all, to reclaim our hemisphere in the interest of all.

Reportaje Final de el Foro Social de las Américas en Quito, Ecuador

Despues del discurso de Cheri, ella y Jen se juntaron con una delegacion de lideres de derechos humanos de todas partes de América Latina, miembros de la PIDHDD, para visitar a dos grupos de personas de tercera edad que estan en una huelga de hambre. Los de tercera edad y los descapacitados estan manifestiandose en contra de cortes en Ecuador en pensiones y cuidado medico que dejan a ellos empobrecidos y sin medicamentos vitales. Compartimos con ellos la lucha de los de tercera edad y de los descapacitados en los EEUU que tambien son esforzados a vivir sin medicamentos vitales y en pobreza porque se nos niegan los derechos humanos economicos en los EEUU. Durante nuestra visita con los en huelga de hambre, hicimos una manifestacion en un edificio publico y ellos y nuestra delegacion de defensores de derechos humanos hablamos sobre nuestras lucha comunes por sobrevivir a través del hemisferio y sobre nuestra determinacion de estar de pie juntos para la dignidad basica para todos nuestros pueblos.

Por la tarde, Cheri Honkala, como organizadora y portavoz nacional de la Campana de los Pobres por los Derechos Humanos Económicos, habló en un plenario de defensores de derechos humanos del PIDHDD de muchos paises. El plenario incluyo a Nora Cortiñas de las Madres de la Plaza de Mayo en Argentina, Heinz Dieterich, un intelectual y autor aleman-mexicano, Leonilda Zurita del movimiento boliviano por reclamar los derechos de los pobres y indigenas, y Pierre Roy Toussaint, un sacerdote haitano que es ahora parte del Secretario del PIDHDD en Brazil. El panel "Que Democracia? Que Desarrollo? Movimientos Sociales, Derechos Humanos, y El Futuro del Continente" incluyo un discurso de cada panelista sobre sus movimientos y sus visiones para sus paises y para las Américas. El panel y la discusion con la audiencia despues, represento una unidad poderosa de movimientos sociales por los derechos humanos y de los pobres de todas partes del hemisferio, incluyendo los indigenas de Ecuador y Bolivia, organizaciones de Colombia, Argentina, la Republica Dominicana, y Brazil, los pobres de los Estados Unidos, y otros movimientos importantes de America Latina, del Caribe, y de los EEUU. Esta unidad demostró nuestra dedicacion a unirnos y a luchar por una vision comun de las Américas en que los derechos humanos, especialmente los derechos humanos economicos, sociales, y culturales son garantizados a todos, nuestra determinacion de reclamar nuestro hemisferio en el interes de todos.